La Estación del Norte empezó a funcionar en 1864. En aquellos tiempos varias compañias se repartían la explotación de los ferrocarriles y esta estación fue edicicada por la Compañia del Norte.

Es una construcción monumental cuya fachada mide 180 metros de largo: se compone de un pabellon central con vidriera y de dos partes limitadas por pabellones más modestos.

Una de las cosas que más llama la atención es la cantidad de estatuas que adornan la fachada. Cada una representa una ciudad de Europa o del norte de Francia. Por supuesto en el sitio más prestigioso, encima del pabellon central, está la estatua de París...

El conjunto puede parecer un poco recargado pero por otro lado da una buena idea del arte de los escultores al final del siglo XIX...

El pabellon central da acceso a la nave principal cuyas dimensiones también impresionan : 200 metros de largo y 72 metros de ancho.

Se apoya en columnas de hierro colado, material muy de moda en aquella época, con techo de madera y amplias vidrieras.

Pero con el aumento del tráfico de cercanías estas dimensiones no fueron suficientes y la estación fue ampliada en todas las dimensiones.
Una de las naves laterales es el fín de línea del Tren de Alta Velocidad hacia Londres por el túnel debajo de la Mancha.
En la parte subterránea pasan tres líneas de la Red Express Regional, dos líneas de metro y caminando encuentras una tercera línea de metro.
Uno de los patios superiores es fín de línea de 4 líneas de autobus y no sé cuantas líneas tienen una parada al lado de la estación.

Eso impuso la edificación de una nueva nave lateral, de estilo más moderno, para organizar un poco la deambulación de los viajeros entre todos estos espacios.

Confieso que me dejé seducir por la ligera transparencia de este edificio...

Pero la instalación interior también merece la pena.
Primero por los materiales que usaron : madera y vidrio, calido y frio.
Luego por el diseño del volumen y de la circulación entre las diferentes plantas.
Y último, por el uso que quieren hacer de este espacio.

La idea es básica: por esta zona pasa diariamente una cantidad inverosímil de personas. A veces con prisa, a veces con poco tiempo, siempre con algunas compras por hacer ... corriendo.

Y así es como surgió la idea de instalar tiendas y de transformar poco a poco el espacio libre de las estaciones en zonas comerciales.

Por cierto no es el lugar para encontrar el objeto requete original que le regalarás a la suegra para desquitarte de lo que sea. Pero por lo menos encuentras lo esencial para sobrevivir en la selva urbana...